鐵皮楓斗是由鮮鐵皮石斛加工后的干品稱為鐵皮楓斗，取鐵皮石斛的莖經加工炮制，邊炒邊扭成螺旋形稱為鐵皮楓斗。其實自古以來，因為運輸和保存上的難題，所以一般石斛都加工成楓斗出售，導致了大家比較少見到新鮮的鐵皮石斛。新鮮鐵皮石斛乃“滋陰”圣品，唐開元年間的道家養生經典《道藏》就曾將其列為“中華九大仙草”之首。而中國傳統醫學認為：人體只有保持陰陽之間的平衡，才能維持正常生理功能，人類才能健康長壽。
在現代都市里，人們常會面臨煙酒過量、工作壓力過大、夜生活頻繁、營養過?；驙I養結構不合理等問題，遭遇諸如環境污染、氣候異常、慢性疾病、手術、放化療等無奈，這些都會消耗人體大量的精血、津液，從而產生陰虛，而平日上班族經常會感到的累、疲勞這些亞健康狀態也莫不與陰虛有關，因此，滋陰乃現代人特別是都市白領健康養生的首要問題。
上海中醫藥大學錢海教授介紹，鐵皮石斛以鮮品為上。中醫用藥時，常要求鐵皮石斛新鮮入藥。把鮮品制成干品，其實是為了運輸和保存的方便，它與新鮮鐵皮石斛功效相比仍有一定的差距。因為石斛的功效成分主要是石斛多糖及生物活性物質，如果烘干了會有所損失，所以吃新鮮的石斛會更具效果。生吃鮮草不僅可以最大限度地保留鐵皮石斛的活性細胞，最多量地攝入石斛多糖和石斛堿，而且能清熱、養陰、生津，促進人體新陳代謝的作用。并且吃鮮品更直觀，能確保真材實料，杜絕假冒偽劣產品。
