我國藥用鐵皮石斛有2000余年的歷史，真正開展大規模人工種植在90年以后，之前都是利用野生資源。東漢時期的藥學專著《神農本草經》記載鐵皮石斛性味與功效：“味甘，平。主傷中，除痹，下氣，補五臟虛勞贏弱，強陰，久服厚腸胃”。意思是鐵皮石斛味甘甜，性平和，野生鐵皮石斛的功效主治脾胃受損或功能虛弱，去濕除痹，降氣，能夠消除風、寒、濕邪等侵襲造成的多種虛弱癥狀。補益五臟，強健形體，滋陰，長期服用可增強脾胃功能。   據《2010年中國藥典標準》記載鐵皮石斛的功效為 益胃生津，滋陰清熱。用于熱病津傷，口干煩渴，胃陰不足，食少于嘔，病后虛熱不退，陰虛火旺，骨蒸勞熱，目暗不明，筋骨痿軟。