《神農本草經》曰：石斛，“味甘平。主傷中，除痹，下氣，補五臟虛勞，羸瘦，強陰。久服厚腸胃，輕身延年。出六安。”這部秦漢時的中藥學專箸稱石斛為還魂草;出自六安州霍山的石斛，確是神州第一仙草。

石斛傳說

觀音老母一日云游大別山，路過山城，變作一經商之人，進得城中。發現城里不少人都得了奇怪的哽病，痛苦不堪。她又進了山里。當時正值陽春三月，青黃不接。由于去年旱災，山里歉收;但見山民人人面黃肌瘦，個個饑腸轆轆，遂動了菩薩心腸。她揭開凈瓶，用楊柳枝蘸了幾滴甘露，朝對面山崖一灑;隨即按落云頭，變作一面黃肌瘦、奄奄一息的老嫗，斜坐在一棵大樹下。

不一會，一位青年山民挑著柴草擔匆匆路過這里;在換肩扭頭時看到樹根下這一已昏迷的老奶奶，立即將柴擔放下，迅速跑到老奶奶身邊，連忙將老奶奶扶起喚醒。緊接著將藏在懷里的一小塊玉米餅拿出遞到老奶奶手里，說“老人家，你慢慢吃，我到河溝里去給你舀點水。”青年人從扁擔頭上取下竹筒，下河取水。

當青年取水回來時，老人已不見了，玉米餅原封未動，壓在一張黃裱紙帖子上，帖上寫著：“若求神仙草，須上五丈崖。”青年恍然大悟，立即朝南拜了三拜。

第二天，青年邀了村里三、四個能攀爬的小伙子直奔對門五丈崖。真是看山跑死馬，好不容易攀上五丈崖。這哪是五丈崖，五十丈崖也不止!但見崖壁石縫中一蔟蔟金黃色的小花長在米粒樣綠桿上。遂掐一點黃花放嘴里細嚼，始微苦，繼而胃脾生津，甘之如飴，全身通暢。

青年等采了幾背簍。聽說城里人得了大病，就立即送到城里。凡得病之人吃過此草，頓時病癥全消，體健如舊。城里人要給銀兩，山民們堅辭不收。城里人得知山里饑荒，紛紛送去米面食品。

由于仙草生于石壁，城里人送來的米面又是整斗整斛，不過斤兩，再加之石斛黃花型如斛狀，故給此仙草取名“石斛”。

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