鐵皮石斛一般是生長在1600米的山地半陰濕的巖石上，主要分布于我國的安徽、浙江、福建等地，新鮮的鐵皮石斛呈條狀，含有較多的水分，所以這樣的石斛一般只能保存1周左右，而將新鮮的鐵皮石斛經過曬干加工后，形態變卷曲，水分減少其保存時間也就相對延長了，如果保存得當的話，放1年左右是沒有問題的，但石斛即使曬干后還是有部分水分，放久了還是有可能會發霉變質的。

如果買的是加工包裝好的鐵皮石斛，過了保質期，雖然保存條件較好，沒有出現霉味、受潮，但其營養成分是不如之前的，況且其中還殘有少量的水分，容易導致鐵皮石斛生霉。而過了保質期很長時間、并且有明顯的霉味的話，說明這樣的石斛已經受細菌侵蝕，營養物質大量流失，不建議在繼續食用了。